Alfabet de l'almirall
Un dels primers vaixells sota el comandament de Cunningham, el destructor Scorpion.
Almirall de la flota Sir Andrew Browne Cunningham, conegut per tant amb el sobrenom d'"Almirall ABC", XNUMXr vescomte Cunningham de Hyndhope, premiat entre altres coses. Amb l'Ordre d'Ost, la Gran Creu de Cavaller de l'Ordre del Bany, l'Ordre del Mèrit i l'Ordre del Servei Distingit, probablement va ser un dels comandants navals britànics més distingits a nivell operatiu i estratègic de la Segona Guerra Mundial. . Va ser un exemple del que, fins i tot en els moments més foscos, va donar a la Royal Navy la capacitat d'actuar amb eficàcia: compostura, però no cinisme, prudència, però no lentitud, professionalitat marítima, combinada amb la capacitat de sacrifici, fruit de la creença en un paper especial. segons la història, va ser nomenat al "màxim servei". Va acompanyat d'un orgull que no neix de la prepotència, sinó d'una valoració elevada (però real) de les pròpies capacitats, a partir de tres elements clau per a cada flota: continuïtat, continuïtat i tradició.
Andrew Cunningham va néixer en una família escocesa, que, però, viu a Irlanda. Va donar el seu primer crit el 7 de gener de 1883 a Rathmines (irlandès Rath Maonais, un suburbi del sud de Dublín). Va ser el tercer de cinc fills del Prof. Daniel John Cunningham (1850–1909, eminent anatomista que va ser professor al Royal College of Surgeons of Ireland a Dublín, més tard al Trinity College i després vicerector de la Universitat d'Edimburg) i la seva dona, Elizabeth Cumming Brose. El futur almirall tenia dos germans (el més jove - Alan, va ascendir al rang de general a l'exèrcit britànic, va ser l'alt comissionat a Palestina el 1945-1948, el més gran - John, va servir al Servei Mèdic Indi, va ascendir al rang. de tinent coronel) i dues germanes. Es va criar vinculat a la religió (pertanyia a l'Església d'Escòcia, basat en el corrent i les tradicions presbiterianes, i el seu avi patern era pastor) i al culte del coneixement. En els primers anys de la seva vida, va ser criat per la seva mare, que dirigia la llar, i a partir d'aquest període, probablement van sorgir entre ells llaços emocionals intensos, que van continuar durant tota la vida de l'almirall posterior. Quan va arribar a l'edat escolar, primer va ser enviat a una institució educativa local de Dublín, i després a l'Acadèmia d'Edimburg a la capital escocesa. L'Andrew estava llavors a càrrec de les seves ties, Doodles i Connie Mae. Aquest model d'educació, que implicava una separació primerenca de la llar de la família, l'internat o la convivència en un internat amb una família llunyana, era aleshores característic de la seva classe, encara que avui en dia pot ser qüestionable. L'Acadèmia d'Edimburg va ser (i encara és) una de les escoles escoceses més famoses. Entre els seus graduats hi ha polítics, personatges destacats del món de les finances i la indústria, jerarques de l'església, així com atletes famosos i oficials destacats. N'hi ha prou amb dir que l'Acadèmia presumeix que 9 homes que van abandonar les seves muralles van rebre la Creu de Victòria, l'ordre britànic més alt per la valentia al camp de batalla.
La llegenda de la família Cunningham diu que quan Andrew tenia 10 anys, el seu pare li va preguntar (per telègraf) si li agradaria unir-se a la Royal Navy en el futur. De fet, és difícil de creure que el nen tingués almenys una experiència que li permeti prendre una decisió tan seriosa de manera conscient, però Andrey va acceptar, sense saber què pesava. A més, probablement els seus pares no n'havien estat del tot conscients, ja que abans ni a la família del pare ni a la de la mare hi havia cap vinculació amb els "grans criats" (com s'anomenava en aquella època la flota). Després de la seva elecció, Andrew va acabar a Stubbington House (a Stubbington - Hampshire, a uns 1,5 km del Solent, que separa l'illa de Wight de la "continental") anglesa. Aquesta institució, fundada el 1841, va preparar nois per al servei a la Royal Navy fins al 1997 (abans, el 1962,
de Earlywood School, que incloïa un trasllat a Ascot, als Berkshires del sud d'Anglaterra). La Stubbington School ha proporcionat als "aspirants" els coneixements, les habilitats i les competències socials necessàries per aprovar els exàmens i continuar la seva formació a la Dartmouth Nautical School.
En aquell moment, la formació dels candidats a oficials es duia a terme en un casc que portava el nom tradicional HMS Britannia (antic príncep de Gal·les, vaixell de vela de 121 canons, wat. 1860, enderrocat el 1916) - Cunningham va aprovar els exàmens sense problemes, mostrant excel·lents coneixements de matemàtiques.
El futur almirall va anar a Dartmouth el 1897. El seu anuari (que incloïa posteriorment l'almirall de la flota James Faws Somerville; durant la Segona Guerra Mundial va comandar, entre altres coses, l'atac a Mers el-Kebir) estava format per 64 sol·licitants estacionats a l'Hindustan halq (un antic vaixell de línia de 80 canons). , aigua. 1841). Va ser una escola de vida dura, encara que cal recordar que per cada 6 “joves senyors” hi havia un criat. Els companys van recordar més tard de l'almirall per la seva falta de voluntat per als jocs d'equip, tot i que era aficionat al golf, i passava la major part del seu temps lliure navegant en un dels vaixells de l'escola. Després del primer any d'estudis, va rebre les notes més altes en matemàtiques i coneixements de vaixells (l'escola tenia una part de Vela i vela de l'Escola de Regata, que feia entrenaments generals de mar), que, tot i haver comès diverses faltes lleus, li van assegurar el desè lloc. .
