Els cotxes V8 són especials
Holden té la quota més gran de motors V8 amb més models que qualsevol altra empresa venuda a Austràlia.
Fins i tot en un moment en què l'economia de combustible és una prioritat amb un nombre creixent de conductors australians, hi ha molt espai a la carretera per a Commodores i Falcons amb un motor V8 passat de moda sota el capó. Gorgotegen amenaçadorament al ralentí. Són la columna vertebral de les carreres de supercars V8.
Tanmateix, els motors V8 del segle XXI ja no són els que eren en els dies en què van pujar per primera vegada el mont Panorama, i el GTHO Falcon o Monaro -o fins i tot el Valiant V21- va ser el cotxe de somni d'una generació de joves australians.
Des de 1970, el preu del cru ha augmentat de 20 dòlars el barril a duplicar aquesta quantitat durant la revolució iraniana, més de 70 dòlars durant la primera guerra del Golf, va trencar la barrera dels 100 dòlars abans de la crisi financera mundial i ara s'ha situat en poc menys de 100 dòlars.
A Austràlia, els preus de la gasolina han augmentat en conseqüència, d'uns 8 cèntims el litre el 1970 a uns 50 cèntims el 1984 i a gairebé 1.50 dòlars actuals.
Malgrat tot això, i malgrat l'únic intent de condemna a mort de Ford als anys vuitanta, el V1980 no ha estat esborrat de les sales d'exposicions australianes. Holden i Ford van continuar produint cotxes grans amb motors V8 alternatius i continuen treballant dur-hi a Bathurst.
Però els cotxes australians, fins i tot els que ara tenen V8 nord-americans importats per a ús local, no són els únics blasters de vuit corbes a la carretera.
Els alemanys són fabricants prolífics de motors V8 i produeixen alguns dels motors més potents del món gràcies a AMG-Mercedes, BMW i Audi. Els V8 anglesos són fabricats per Aston Martin, Land Rover i Jaguar, mentre que els nord-americans subministren V8 al Chrysler 300C que es ven aquí. Fins i tot la marca de luxe japonesa Lexus té un V8 al seu IS F heroi i un sedan de luxe LS460, així com un LandCruiser LX470 clonat.
La majoria dels motors V8 són prou potents com per respirar aire normal, però hi ha molts models d'inducció forçada turbo o sobrealimentats per alliberar encara més potència. Walkinshaw Performance funciona a Austràlia per a Holden, BMW està a la carretera amb V8 turboalimentats per als seus últims cotxes M i Benz ha passat temps amb V8 AMG sobrealimentats.
Però el V8 no és només una potència il·limitada. L'impuls per a una major economia de combustible també ha arribat a la terra V8, de manera que Chrysler i Holden tenen un V8 amb tecnologia de cilindrada múltiple que tanca la meitat dels cilindres quan el cotxe només es mou per millorar l'economia de combustible. Els motors de curses de Fórmula XNUMX ara fan el mateix quan estan al ralentí a la graella de sortida del Gran Premi.
La gestió activa del combustible (AFM) de Holden es va introduir al V8 Commodore i al Caprice el 2008, i la marca Red Lion està compromesa amb aquest motor, amb futures actualitzacions tecnològiques, malgrat els preus del combustible gairebé rècord.
"Tenim la responsabilitat de mantenir-nos rellevants i continuar introduint noves tecnologies que satisfan les necessitats dels nostres clients", diu Shaina Welsh de Holden.
Holden té la quota més gran de motors V8 amb més models que qualsevol altra empresa venuda a Austràlia. Un total de 12 models V8 amb quatre plaques d'identificació i quatre estils de carrosseria, inclosos els Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V i la recentment introduïda línia Redline. Els motors V8 representen aproximadament una quarta part dels sedans Commodore i gairebé la meitat de les vendes Ute.
“Creiem que és més que un motor V8, es tracta de tot el cotxe. És un conjunt complet de característiques que a la gent els encanta i volem continuar fent cotxes dels quals la gent estigui orgullosa", diu Welsh.
"La combinació de característiques i tecnologia, excel·lent maneig i frenada i un valor excepcional és típica de tota la gamma V8".
Els fans de Ford també estan compromesos amb el V8, segons el portaveu de la companyia Sinead McAlary, que diu que una enquesta recent de Facebook va ser aclaparadorament positiva.
"Vam preguntar si estaven preocupats pels preus de la gasolina i van dir:" No, ens agrada el so d'un V8 i estem disposats a pagar aquest preu ", diu.
Tant Ford com Holden també tenen divisions on el V8 era i encara és el rei. Ford és Ford Performance Vehicles (FPV) i Holden és Holden Special Vehicles (HSV).
El director de màrqueting de HSV, Tim Jackson, diu que les seves vendes estan "a l'alçada" de l'any passat.
"Això és malgrat que l'any passat vam tenir una edició limitada GX-P, que per a nosaltres és un producte d'entrada", diu. "Enguany no tenim aquest model a la nostra gamma i podeu esperar que les xifres pugin, però hem pogut mantenir el volum de vendes".
Tota la gamma HSV està impulsada per un motor V8 d'aspiració natural (6200 cc, 317-325 kW), mentre que els rivals de FPV obtenen un avantatge en quilowatts mitjançant la inducció forçada (5000 cc sobrealimentat, 315-335 kW).
Jackson diu que el seu LS3 V8 ha estat "provat" pels clients.
"No fem que els nois ens cridin per anar a turbo. LS3 és una unitat inusual. És un motor lleuger amb bona densitat de potència. No hi ha cap motor turbo que ho pugui fer per nosaltres amb el cost de desenvolupament adequat. Però no ho descartaria ni ho descartaria (turbo)."
Jackson diu que no hi ha hagut repercussions per l'augment dels preus de la gasolina.
"Els nostres clients no tenen altra opció en el seu repertori", diu. “Un cotxe petit no els convé i no els agrada un SUV. Estan en un cert nivell on els és fàcil assumir tots els costos d'explotar un cotxe".
El HSV més venut és el ClubSport R8, seguit del Maloo R8 i després el GTS.
No obstant això, el VHS més gran de la història és discutible, diu Jackson.
El cap d'enginyeria de HSV, Joel Stoddart, prefereix el Coupe4 amb tracció total, mentre que el cap de vendes, Darren Bowler, prefereix el SV5000.
"El Coupe4 és especial pel seu disseny, però m'agrada el W427 perquè és el més ràpid", diu Jackson.
El cap de FPV, Rod Barrett, diu que també estan veient un fort creixement de vendes. Diu que van vendre uns 500 vehicles el primer trimestre, un 32% més que l'any anterior. També diu que les vendes del F6 s'han alentit des del llançament de les opcions de motor V8 sobrealimentat a finals de l'any passat, ja que els clients "trien la potència". Ford ja no ofereix V8 amb la desaparició del XR8 i el sedan ute l'any passat.
"El nostre segon nom és rendiment, per això tenim tots els motors V8", diu Barrett. "Quan vam llançar aquest nou cotxe sobrealimentat, tots els motors V8 es van trobar aquí".
Barrett diu que el seu motor sobrealimentat va canviar d'opinió a la gent sobre els "dinosaures V8".
"El F6 turboalimentat era un cotxe heroi de culte en el seu dia, i la gent pensava que el V8 era un dinosaure de baixa tecnologia", diu. "Però quan vam sortir amb un V8 d'alta tecnologia, sobrealimentat, de cinc litres i sobrealimentat construït a Austràlia, la gent va començar a pensar que els V8 no eren tan dolents. Encara no veig el final del V8, però el futur és l'alta tecnologia per a nosaltres".
El 5.0L V8 335kW FPV GT sobrealimentat continua sent el vehicle FPV més venut, seguit del sedan GS 8L V5.0 sobrealimentat de 315kW i el GS ute.
Barrett creu que el GT actual és el millor vehicle FPV amb la millor potència de la seva categoria, pes lleuger i una eficiència de combustible millorada.
"No obstant això, crec que el nostre cotxe més emblemàtic va ser el BF Mk II 2007 Cobra de 302 kW de color blanc amb ratlles blaves. Aquesta màquina va recuperar la passió del '78 amb la Cobra original. Si mireu els preus usats, encara s'estan aguantant molt bé”, diu.
