Prova de conducció Mini Cooper S Rallye: Baby Call

Amb una reproducció del cotxe de Rauno Altonen a la pista de ral·li de Montecarlo.

El 1959, el primer Mini va sortir de la cadena de muntatge. Cinc anys després, el petit britànic va dominar per primera vegada el mític Ral·li de Montecarlo. Avui busquem rastres d’un antic heroi de ral·li als Alps Marítims francesos.

V-4,7 contra un 285 litres en línia-quatre amb 1071 CV. contra els ridículs 92 metres cúbics. centímetre i 1964 CV. Malgrat l'eloqüent equilibri inicial de poder, el principal motiu dels comentaris sobre el Ral·li de Montecarlo de 52 va ser "David va derrotar a Goliat". Mentre els Beatles ataquen el cim del món de la música en la seva primera gira mundial, Mini capgira idees i conceptes en esports internacionals de ral·li. Fa XNUMX anys, el pilot britànic va guanyar el famós Monte.

Mini - Guanyador de Montecarlo

Seguim els passos del llegendari mini-guanyador amb una rèplica del ral·li del pilot de fàbrica de 1968, Rauno Altonen. A un ritme tranquil de ciutat, un cotxe amb la sortida número 18 i un silenciador d’escapament de carreres rugent circula entre botigues de moda de gamma alta i bistrots complets, explorant els girs llegendaris del circuit de Fórmula 1 del petit principat.

Rascas, Lewis, The Pool – A diferència del modern ral·li de Montecarlo, entre 1951 i 1964 els pilots no només van circular pels ports de muntanya dels Alps Marítims francesos, sinó que també van completar el tram d'alta velocitat al final del ral·li. a la pista de curses de Mònaco.

Juntament amb el ritme ràpid dels temps, la regla del handicap del dia, que va treure els beneficis dels cotxes de gran volum, va donar un avantatge decisiu a l'equip de fàbrica de British Motor Corporation (BMC) d'Oxford, prop d'Abingdon. Després de cinc voltes, la sensació de 1964 va ser completa: Paddy Hopkirk i el seu copilot Henry Lyden van anotar el seu Mini 30,5 punts per davant dels favorits suecs Bo Jungfelt i Fergus Sager amb un motor molt més potent. Ford Falcon.

“En comparació amb les carreteres de muntanya, el circuit de Fórmula 1 de Monte era un joc de nens per als nostres pilots; aquí teníem bona visibilitat i la carretera era molt més ampla”, recorda Altonen amb un aire una mica abatut. Amb vuit victòries finals en diversos ral·lis internacionals, el famós pilot segueix sent el pilot de fàbrica de Mini amb més èxit. L'any 1967, el finlandès va guanyar el dret a aparcar un bonic cotxe, decorat amb el típic vestit vermell ardent de l'empresa (tartan vermell i sostre blanc), davant de la caixa del príncep prop del palau de Montecarlo, per rebre el cobejat guanyador de Montecarlo. Trofeu. ".

Mini ha mostrat avantatges significatius en la tracció

L'èxit del British Dwarf Rally es basa en una recepta senzilla. "La potència del Mini no va ser sorprenent. Els cotxes petits, àgils i de tracció davantera simplement tenien un avantatge en l'adherència a la neu", explica Peter Falk, antic cap del departament de curses de la companyia. Porsche i copilot al Ral·li de Montecarlo de 1965. Juntament amb l'aleshores pilot de Porsche Herbert Linge, el Falk va aconseguir un convincent cinquè en la general en la primera actuació esportiva del 911 Falk.

Fins i tot el cruixit de pneumàtics punxeguts de les petites rodes Minilite de deu polzades demostra que el paviment està sec avui. Fins i tot si esperàvem una situació de carretera extrema amb glaçades perilloses i capa de neu trepitjada, com el 1965, simplement no ho sabíem. Tot i que la rèplica retro amb un sistema de direcció directe gira àgilment a través dels ajustats revolts del pas de Torí, només podem endevinar a quina tensió i fatiga han estat sotmesos els antics pilots.

Fins avui, la cursa de 1965 es considera la més dura de la història del Ral·li de Montecarlo. Aleshores, el programa incloïa només uns 4600 quilòmetres. Dels 237 participants, només 22 van poder arribar a la final de Mònaco durant una tempesta de neu que va fer estrall a la regió del Jura francès. "En comparació amb aquells anys, els ral·lis d'avui són com un entreteniment infantil perquè són molt curts", va dir l'excampió d'Europa de ral·lis Altonen.

El 1965, els participants van començar des de Varsòvia, Estocolm, Minsk i Londres fins a Mònaco. A la part frontal hi ha un BMC Cooper S amb el número 52 de la cursa i marques AJB 44B en blanc i negre en una tapa frontal curta assegurada només per corretges de cuir gruixudes.

Parabrisa escalfat per al rally d'hivern

Timo Makinen i el copilot Paul Easter van dominar les sis etapes nocturnes, amb el seu cotxe de ral·lis de 610 kg volant cinc vegades, marcant el millor temps a les finals intermèdies. Els detalls petits però importants els ajuden a mantenir una bona visibilitat fins i tot sobre el gel i la neu, especialment per a la participació a Montecarlo, el departament de curses de BMC dissenya un parabrisa calefactable.

Tres vegades la persecució nocturna passa pel cor del "Monte" - la ruta del Col de Turini. En el tram més difícil, els pilots hauran de pujar des del poble de muntanya adormit de Moulin per l'altiplà del coll amb una alçada de 1607 metres fins al final del tram al poble de La Bolin-Vesubie. Incomptables girs pronunciats, túnels vertiginosos; d'una banda, una paret desigual de roques, de l'altra, un abisme obert amb avencs profunds -tot això sempre ha format part de la vida quotidiana de Monte. De fet, no importa si la profunditat de l'avenc és de 10, 20 o 50 metres, o si toqueu un arbre -si penseu en aquestes coses, no hauríeu de participar al ral·li, almenys a Monte-. Altonen explica l'experiència d'una arriscada incursió pels Alps Marítims.

Els murs de contenció fins al genoll davant d’avencs profunds inspiren respecte i fan que el buscador de la glòria esportiva del passat arrenci accidentalment el peu del pedal de l’accelerador. Poc després, el punt més alt del passatge apareix finalment davant del musell curt de Mini. És aquest un aparcament abandonat que no és més gran que una pista d’handbol, la secció més famosa del Ral·li de Montecarlo?

Humor inusual a l'altiplà de Torí

Com si estigués infinitament allunyat de l’emoció durant les carreres, un altiplà amb una alçada de 1607 metres es va submergir en una pau contemplativa. Passatgers solitaris passen per davant del Mini de carreres i es submergeixen en un dels quatre restaurants de Torí, mentre que els ciclistes solitaris respiren intensament a l’alçada del passeig, en cas contrari regna un silenci enganyós.

I una vegada, especialment durant el Ral·li de Montecarlo dels anys 60, desenes de milers d'espectadors s'amuntegaven aquí, ben alineats entre reixes. Potents reflectors i parpelleigs de fotògrafs van convertir l'aparcament en l'epicentre d'una concentració nocturna. "Al principi tot era negre a la secció d'alta velocitat, després, de sobte, obliquament sobre el turó, vas enlairar cap a l'altiplà de Torí, on és brillant com el dia. Per no enlluernar-nos, sempre abaixem la llanterna Mini”, recorda Altonen, guanyador de Monte, preparat avui per caure en l'estat d'ànim inusual d'aquells dies.

Tanmateix, Timo Makinen va ser molt diligent a l'hora de mantenir el bon humor a l'equip de la fàbrica Mini. "Makinen era un bromista, una vegada que pujava al seu Mini a la pista d'esquí, darrere de les cases", recorda Madeleine Manizia, una cuinera del restaurant Yeti de l'altiplà, mentre mira el nostre Mini retro amb sorpresa. “Quan va venir aquí, en Timo sempre menjava vedella i patates fregides i bevia molt whisky al cotxe. Aleshores el bon humor estava garantit”, comparteix amb un gran somriure el seu marit Jacques, antic propietari d'un Mini Cooper S de color verd fosc.

Així s'acaba el viatge seguint els passos dels personatges de Montecarlo -amb vedella i patates fregides-. Sense whisky al cotxe, perquè ens espera l'actual font de bon humor al número 18, amb ganes d'un altre descens ràpid pel coll de Torí.

Text: Christian Gebhart

Foto: Reinhard Schmid

INFORMACIÓ

Col de Turini

Gràcies al Ral·li de Montecarlo, el Col de Turini s’ha convertit en un dels passos més famosos dels Alps Marítims. Si voleu circular per les pistes de la ruta del ral·li, heu d’entrar al coll des del sud pel poble de Muline (827 m sobre el nivell del mar). Després de creuar un altiplà amb una alçada de 1607 metres, la ruta inicial segueix la carretera D 70 fins a La Bolene-Vesuby (720 m). Si la carretera està tancada, també es pot arribar al coll de Turini per la D 2566 des de Peyra Cava.